那天晚上,农舍里传来阵阵笑声和歌声。突然间听到这些嘈杂的声音,动物们都充满了好奇—这是动物和人类第一次平等的聚会,那里会发生什么呢?大伙儿不约而同地悄悄爬到了农舍的花园里。
到了门口,动物们停了下来,他们感觉有点儿害怕,但克拉弗领着大伙儿进去了。动物们踮着脚尖走到房子跟前,一些个子高的动物偷偷从餐室的窗户瞧着里面的情景。在那张长桌的周围,坐着六七个农场主和六七个最有名望的猪,拿破仑本人则坐在桌子上首的主位上。猪们十分自在地坐在椅子上,一点也不别扭。他们一直都在玩牌,但中间暂停了一会儿—显然是为了祝酒。一个大酒壶在他们之间传递,不久,所有聚会者的杯子里再次斟满了啤酒—没有人注意到窗户外动物们惊讶的面孔。
福克斯伍德农场的皮尔金顿先生拿着酒杯首先站了起来。“等会儿,我要和在场每一位一起干一杯,”他说,“但在此之前,我还有几句话必须说。”
他说,长久以来,人类和动物农场间的猜疑和误解终于解除了,这不仅仅使他,也让在场的所有人感到非常高兴和欣慰。曾经有段时间,不仅仅是他,还有其他人,都对动物农场令人尊敬的主人—不能说是有敌意,而是抱有一定的误解。这是件不幸的事,因为错误的想法一直未曾根除。有些人觉得,由猪拥有和经营的农场,听起来多少有点儿不靠谱,而且还可能会给他的邻居们带来不好的影响。于是,许多农场主没有经过充分的调查,就认为在这样的农场里,放纵和散漫的风气会盛行。他们一直担心这会对他们农场里的动物,甚至对手底的员工造成影响。但现在,所有的怀疑都烟消云散了。今天,他和他的朋友们参观了动物农场,亲眼看到了农场里的每一寸土地。他们发现了什么?农场里不仅施行着最先进的管理方法,而且秩序井然,这应该是所有农场主的榜样。他觉得自己说得太对了,看看这里,农场里的低等动物比全郡任何动物干得都多,吃得都少。的确,他和他的同行们今天看到了许多好点子,打算马上将这些先进经验引进到他们自己的农场。