10月13日下午，刘伯承、陈毅、邓小平、李达在宝丰县皂角树村的一家农舍里，召集第1、3、4、9纵队领导干部，专门研究攻打郑州的问题，同时传达了党中央军委关于淮海战役的指示。
邓小平指出：“这一仗打起来，我们将同刘峙、白崇禧两个集团军约80万人作战，规模宏大啊！”
战将们七嘴八舌地议论说：
“我们在跃进大别山途中丢光了重武器，又同白崇禧在山里转了将近一年，三分之一的主力抽调给了地方，大多数纵队实际兵力不过两个旅，要同中原80万敌人对垒，难啊！”
“逐鹿中原，哼！逐了一年多了，鹿没到手，倒把肥狗拖成瘦狗了！”
“华野现在有16个纵队，几十万人马，粮弹充足，非我们所比！”
刘伯承平静地说：“经过一年多中央突破作战，我们确实给拖瘦了。这次参加淮海决战，我们确实有很大困难。但是，瘦狗敢屙硬屎！为了全局的胜利，中野就是拼光了，也是值得的嘛！刚到大别山那阵子，有人就没有把卵子安牢实！小平同志提出破釜沉舟，义无反顾地为创建巩固的大别山根据地而斗争。我们开展了反右倾情绪的斗争，结果把战线向前推进了1000里，建立了大别山、大洪山、桐柏山、伏牛山等根据地，粉碎了白崇禧的多次反复清剿。这一次，是不是还要重新给你们安一回卵子啊？”