曹操大喜。立刻矫召发给各路诸侯同时在陈留当地竖起一面大旗，大旗之上只有两个大字“忠义”。数日之间，应募者云集陈留。
山阳郡巨鹿人李典字曼成带领数百人投奔曹操，曹操大喜直接任命为代理校尉。
沛国谯郡人夏侯惇字元让，身材壮硕，颇具勇力，是西汉大将夏侯婴的后人。从小习武十四岁的时候，路上遇到一个泼皮无赖当着夏侯惇的面辱骂夏侯惇的老师，夏侯惇大怒，二话不说把那人当场斩杀，然后夏侯惇不慌不忙的离开当场后续逃亡天涯，结交天下豪杰啸聚山林好不快活。
当听说曹操举义旗招兵买马之时，夏侯惇立刻带着弟弟夏侯渊带领三千余人前来投奔。
夏侯惇和夏侯渊本来和曹操就是本家兄弟，曹操的父亲曹嵩原本就是夏侯氏的人，后来过继给曹家，因此曹操和夏侯兄弟也是至亲兄弟。
不多时日，曹氏宗族兄弟也带着三千人马来投曹操。为首两员大将曹仁曹洪。曹仁字子孝，曹洪字子廉。
曹仁曹洪二人弓马娴熟，武艺精湛。
曹操大喜就在陈留操练人马，卫弘散尽家财置办兵器盔甲。四方运送粮食者不计其数。
曹操月余就聚集了一万多人还有人不断前来应征。
身为渤海太守的袁绍立刻召集麾下文武带领大军三万来陈留和曹操会盟。