叔山无趾说：“我过去不明白事理，做事轻率，所以才被砍断了脚。如今我来到你这里，因为我知道还有比脚更珍贵的道德品行，所以我来谋求保全它的方法。天无所不覆，地无所不载，我把先生看作是天地，没想到先生你竟然是这样的人！”
孔子说：“我实在是太浅陋了，先生何不进来把你所知道的道理说一说。”
叔山无趾走了以后，孔子说：“弟子们要努力啊，叔山无趾作为一个被砍断脚的人都能努力学习，尽量补救之前做过的错事，更何况形体道德健全的人呢！”
叔山无趾问老子说：“孔子是否达到了至人的境界呢？他为什么常常向你学习？他想把他奇异虚幻的名声传扬出去，难道不懂得至人把名声看成束缚吗？”
老子说：“怎么不直接让他把生和死看成一样的，把可与不可看作是相同的，从而解除他的桎梏，这样做可行吗？”
叔山无趾说：“这是自然给他的惩罚，怎么可以解脱！”