全书内容翔实，史料丰富，体现出韦伯对于西方古典经济学和社会学所做出的杰出贡献。我们生活在一个深受资本主义经济秩序运作影响的历史时代，这一事实本身就使了解和解读资本主义经济制度的演变史成为一项要务。
但读者在阅读本书时，一定要认识其局限性，大部分内容并不一定适用于当下，出版此书的目的是为读者纵观世界经济发展史提供一个有力的参考。
一、所处时代的局限性
资本主义从诞生到现在，已经有500多年的历史。有人把资本主义工业简单地划分为简单协作、工场手工业和机器大工业三个阶段。显然，这个划分没有太多的现代意义。而韦伯认识到的资本主义，显然仅限于此。
韦伯逝世于1920年夏，那时候第一次世界大战刚结束两年，而第二次世界大战还没有任何端倪，英国还是世界经济的中心，人们也还没听说过什么世界经济危机。
在韦伯生活的时代，世界经济和世界贸易显然没有达到鼎盛阶段，他并非预言家，很难想象第二次世界大战后世界经济翻天覆地的变化。所以，韦伯的这本《世界经济常识》具有一定的时代局限性。