一个月以后，埃莉诺应邀参加在海德公园村举行的富兰克林21岁生日的庆祝活动。以后，她又几次应邀到那里。那年夏天，当富兰克林从欧洲旅行回来后，她到了坎波贝洛，他们在树林里长时间地散步，一起驾帆船，一起野餐，晚间在炉火边相互读书给对方听。密切的关系很快发展成为爱情。
尽管罗斯福和埃莉诺表面上有很大的不同，实际上在许多地方却是非常相似的。他们是同一社会的产物，受过相似的教育，有着相同的道德观，对生活也有相同的看法。富兰克林在他嘲弄式的轻松的举止背后，有时和埃莉诺一样，有一种不安全感，非常希望能被他的同代人所接受。对埃莉诺说来，她对这样一位王子式的青年人能醉心于她而感到高兴，也有点吃惊。很可能，生气勃勃的富兰克林使她想起了她敬爱的父亲，为她提供了一个庇护所。她向他敞开了胸怀。
罗斯福的母亲萨拉发现儿子和埃莉诺的往来过于频繁了，便对儿子发出劝诫和警告，如果他希望通过婚姻来使自己走向政治之路的话，那么他应该选择的爱人是西奥多·罗斯福总统的女儿爱丽丝。
但是，罗斯福不同意母亲的看法，他认为，政治兴趣不是爱情，但爱情包含这些。罗斯福回想起他接触过的女性，虽然她们每个都比埃莉诺美丽、漂亮、富有光彩，但是能占据他内心的却只有埃莉诺一个人。