“你们怎么把我生外了呢？”
那最老实的使妈阿笑说，“你不生外我们就好了，我们还来生外你？眼看着你是熬出头来了。享不完的荣华，用不完的富贵，真叫人眼红。你是记得我们的，遇时塞点什么吃的、穿的，补贴补贴我们，就显得你有本心了。唉，看见你，就想起我——像我这样的人，都快四十岁了，名分没个名分，官职没个官职，这一辈子算完了！”那最漂亮的使妈阿苹对着那最机灵的使妈阿贵说：“我的年纪是大了一点，二十九了。可是阿贵你来说句公道话，我比胡杏怎么样？难道我比不过她么？”阿贵瞪起她那双圆轱辘辘的眼睛，伸出那尖尖的小嘴，刁钻地说：“各花入各眼，那就看什么人看了。”随后又转向胡杏说：“我恭喜你。这以后，咱们也得分出个尊、卑，上、下。只要你少上这里来胡串，叫我们少捱两顿骂，那就是你的带挈了！”胡杏听了，很不好受，就去找何守礼的妈妈——三姐何杜氏商议，看看何胡氏如此施为，是吉是凶。那何杜氏长年长月，过着忧郁怯懦的日子，对什么都觉着没有味道，只是对于胡杏，她却另眼相看。当时她听胡杏讲完，略一思索，就判断道：“狗嘴里长不出象牙，鸡窝里藏不住凤凰。依我看，她是使黑心！”胡杏还不放心，又瞅空子跑到周家去问周妈。周杨氏是那样好心肠的人，哪里会往坏处去想呢，当下就安慰胡杏道：“杏子，你放心吧。人总不会坏到底的。随管怎么说，她总还是你的姑姑。怕真是回心转意了，也未可知呢！”这又叫胡杏左右为难，不知如何是好。不料有一天，何胡氏就鬼打似地做出那第十件事儿来。——她竟然叫人去通知震南村的管账何不周，叫何不周把胡杏的爸爸胡源、妈妈胡王氏立刻送到省城来。到了三家巷，何胡氏又去周家借了地方，让他们整整住了三天。吃、喝、玩、乐，尽情供奉。临走还送了他们咸鱼、腊肉、毛巾、肥皂，还送给胡源一张大铁犁。要走了，胡王氏拉着胡杏的手依依不舍地说：“只道这一辈子，咱娘儿俩没福分见面了，谁料想……”那以下的话竟哽咽着说不出来。胡源对大奶奶何胡氏更是千恩万谢，好像就要跪在他的堂妹子跟前似的。……